Ce să faci când setul tău se duce de râpă

Fiecare comediant se duce de râpă. Capii de afiș se duc de râpă. Comedianții de la TV se duc de râpă. Comedianții cu două special-uri se duc de râpă. Prima prăbușire e cea mai grea pentru că nu știi încă faptul că se poate supraviețui. A o suta e ok pentru că până atunci ai învățat ce să extragi din ea.

O prăbușire nu e un verdict despre cât de amuzant ești. E o dată despre o cameră specifică, o seară specifică, o ordine de set specifică. Trucul e să te porți bine în timpul ei și să o folosești cu adevărat după.

Regula celor 3 secunde pentru prima glumă moartă

O glumă nu a aterizat. În capul tău se întâmplă trei lucruri: oh nu, oh nu, oh nu. În comportamentul tău ar trebui să se întâmple trei lucruri: nimic, nimic, nimic. Nu pauza mai mult decât de obicei. Nu re-explica. Nu te scuza. Treci direct la următorul bit în același ritm ca și cum cel precedent ar fi ucis.

Publicul prinde rușinea mai repede decât glumele ratate. O singură glumă moartă e invizibilă dacă nu te clatini. O singură glumă moartă plus o clătinare e momentul în care sala își dă seama că nu e de partea ta.

Regula „încă două, apoi evaluează"

Dacă încă două glume după cea moartă mor și ele, te duci de râpă — nu doar ratezi. În acel punct ai o alegere:

1. Pivotează. Sari la cel mai puternic material, chiar dacă strică ordinea setului. Ordinea ta îți aparține; publicul nu știe ce ar fi trebuit să audă.
2. Ține. Păstrează ordinea originală dacă ai încredere în următorul bit. Uneori sala doar se încălzește încet și închiderea te salvează.

Majoritatea comedianților activi pivotează. Publicul a venit să râdă. Folosește restul timpului ca să le dai ceva de care să râdă, chiar dacă asta îți taie „fluxul".

Nu te scuza pe scenă

Cel mai rău lucru în timpul unei prăbușiri e să te scuzi pentru ea. „Scuze, asta e nouă…" „Sală grea…" „Poate nu e pentru voi…" Toate astea transformă un set rău într-un set trist.

Sala se poate recupera din liniștea stânjenitoare. Scuzele tale nu se pot retrage. Eșecurile se uită; prăbușirile pe scenă sunt poveștile pe care comedianții din spate le vor spune luni întregi.

Ce să faci în următoarele 30 de minute

Nu pleca. Nu da scroll. Nu reda în cap cea mai proastă glumă. Mergi într-un colț, scoate-ți carnetul și scrie ce s-a întâmplat cât e proaspăt:

• Ce glumă a murit prima?
• Ce credeai că va face publicul la punchline?
• Ce a făcut de fapt?
• Cum era sala — mărime, energie, ora din noapte, cine a fost înaintea ta?

Disciplina de a scrie asta separă prăbușirea de sentimentele tale despre prăbușire. Un comediant care își înregistrează eșecurile se îmbunătățește mai repede decât unul care doar le supraviețuiește.

Eșecurile sunt diagnostice

Un set ucis nu-ți spune nimic. Sala era caldă, publicul generos, glumele tale poate au fost doar ok. Un set ucis e plăcut de amintit și inutil pentru a învăța.

Un set ratat îți spune totul. Ce glume au funcționat doar pentru că publicul era cald. Ce tranziții nu fac de fapt tranziție. Ce premise au nevoie de un setup pe care l-ai presupus deja la public. Ce cuvinte din punchline-uri fac munca și care sunt umplutură.

Comedianții care progresează cel mai repede tratează prăbușirile ca pe cele mai informative seturi pe care le fac, nu cele mai proaste. Această recadrare ia timp, dar schimbă traiectoria unei cariere.

Urcă pe scenă în noaptea următoare

Cu cât aștepți mai mult după o prăbușire, cu atât devine mai mare în memorie. Comedianții care rezervă în 48 de ore merg mai departe mai repede decât cei care își iau o lună „să se recupereze". Timpul pe scenă e singura recuperare reală. Să-ți redai prăbușirea în cap în buclă e exact opusul.

Câteva seturi mai târziu, prăbușirea devine o poveste. Câteva luni mai târziu, material. Câțiva ani mai târziu, uiți care a fost noaptea.

Când să retragi o glumă vs. să o reprelucrezi

Dacă o glumă se prăbușește de trei ori în trei săli diferite, gluma e problema — nu sălile. În acel punct ai o decizie: să o ucizi sau să o reprelucrezi.

Reprelucrează dacă premisa încă te entuziasmează. Premisa e partea pentru care merită să lupți; setup-ul și punchline-ul pot fi întotdeauna refăcute. Ucide-o dacă nu-ți mai amintești de ce ai scris-o. A te agăța de o glumă moartă te costă slotul pe care-l ocupă.

Pentru un mod structurat de a testa dacă o glumă e cu adevărat reparată, vezi cum să testezi glume noi. Când prăbușirile par catastrofale, răspunsul e mai multe seturi, nu mai puține.