Wat te doen als je set bomt

Elke comedian bomt. Headliners bommen. Comedians op tv bommen. Comedians met twee specials bommen. De eerste bom is het ergst omdat je nog niet weet dat je het overleeft. De honderdste is oké omdat je dan hebt geleerd wat eruit te halen valt.

Een bom is geen oordeel over je grappigheid. Het is een datapunt over een specifieke zaal, een specifieke avond en een specifieke setvolgorde. De truc is je goed te gedragen tijdens, en hem echt te gebruiken erna.

De 3-secondenregel voor de eerste dode grap

Een grap landde niet. Drie dingen gebeuren in je hoofd: oh nee, oh nee, oh nee. Drie dingen moeten gebeuren in je gedrag: niets, niets, niets. Pauzeer niet langer dan gewoonlijk. Leg het niet opnieuw uit. Verontschuldig je niet. Ga rechtstreeks naar de volgende bit op hetzelfde tempo alsof de vorige had gedood.

Het publiek pakt schaamte sneller op dan gemiste grappen. Eén dode grap is onzichtbaar als je niet wankelt. Eén dode grap plus wankelen is het moment waarop de zaal beseft niet aan jouw kant te staan.

De "twee meer, dan beoordelen" regel

Als nog twee grappen na de dode ook sterven, ben je aan het bommen — niet alleen aan het missen. Op dat moment heb je een keuze:

1. Pivot. Spring naar je sterkste materiaal, zelfs als dat de setvolgorde breekt. Je volgorde is van jou; het publiek weet niet wat ze hadden moeten horen.
2. Houd vast. Blijf bij de oorspronkelijke volgorde als je de volgende bit vertrouwt. Soms is de zaal gewoon traag op te warmen en redt de afsluiting je.

De meeste werkende comedians pivoten. Het publiek kwam om te lachen. Gebruik de resterende tijd om hen iets te geven om om te lachen, ook al breekt dat je "flow".

Verontschuldig je niet op het podium

Het ergste tijdens een bom is je ervoor verontschuldigen. "Sorry, dit is nieuw…" "Moeilijke zaal…" "Misschien is dit niets voor jullie…" Dit alles verandert een slechte set in een trieste.

De zaal kan herstellen van ongemakkelijke stilte. Je verontschuldigingen kunnen niet ongedaan worden gemaakt. Bommen worden vergeten; instortingen op het podium zijn de verhalen die comedians achterin maandenlang vertellen.

Wat te doen in de 30 minuten daarna

Ga niet weg. Scroll niet. Speel niet de slechtste grap af in je hoofd. Loop naar een hoek, pak je notitieboek, en schrijf op wat er net is gebeurd terwijl het vers is:

• Welke grap stierf het eerst?
• Wat dacht je dat het publiek zou doen op de punchline?
• Wat deden ze in werkelijkheid?
• Hoe was de zaal — grootte, energie, tijd van de avond, wie kwam vóór jou?

De discipline om dit op te schrijven scheidt de bom van je gevoelens over de bom. Een comedian die bommen logt, verbetert sneller dan eentje die ze gewoon overleeft.

Bommen zijn diagnostisch

Een dodende set zegt je niets. Zaal was warm, publiek was gul, je grappen waren misschien gewoon oké. Een dodende set is leuk om te onthouden en nutteloos om van te leren.

Een gebombde set zegt alles. Welke grappen alleen werkten omdat het publiek warm was. Welke overgangen niet echt overgaan. Welke premissen setup vereisen die je veronderstelde dat het publiek had. Welke woorden in je punchlines het werk doen en welke vulsel zijn.

De comedians die het snelst vorderen, behandelen bommen als de meest informatieve sets die ze doen, niet de slechtste. Die herframing kost tijd, maar verandert het traject van een carrière.

Ga de volgende avond op het podium

Hoe langer je wacht na een bom, hoe groter hij wordt in herinnering. Comedians die binnen 48 uur boeken, gaan sneller verder dan zij die een maand "herstellen" nemen. Podiumtijd is het enige echte herstel. Je eigen bom in je hoofd herhalen is het tegenovergestelde.

Een paar sets later wordt de bom een verhaal. Een paar maanden later materiaal. Een paar jaar later vergeet je welke avond het was.

Wanneer een grap pensioneren vs. herwerken

Als een grap drie keer in drie verschillende zalen bomt, is de grap het probleem — niet de zalen. Op dat moment heb je een beslissing: doden of herwerken.

Herwerk als de premisse je nog steeds opwindt. De premisse is het deel waar het de moeite waard is voor te vechten; setup en punchline kunnen altijd opnieuw worden gemaakt. Dood haar als je niet meer weet waarom je haar schreef. Vasthouden aan een dode grap kost je de plek die ze inneemt.

Voor een gestructureerde manier om te testen of een grap echt is gerepareerd: hoe nieuwe grappen testen. Wanneer bommen catastrofaal voelen, is het antwoord meer sets, niet minder.