Vad du gör när du bombar

Varje komiker bombar. Headliners bombar. TV-komiker bombar. Komiker med två specials bombar. Första bomben är värst för du vet inte ännu att den går att överleva. Hundrade bomben är okej för då har du lärt dig vad du ska extrahera ur den.

En bomb är inte en dom över hur rolig du är. Det är data om ett specifikt rum, en specifik kväll, en specifik setordning. Tricket är att bete sig bra under den och faktiskt använda den efter.

3-sekundersregeln för det första döda skämtet

Ett skämt landade inte. I huvudet händer tre saker: åh nej, åh nej, åh nej. I beteendet ska tre saker hända: inget, inget, inget. Pausa inte längre än vanligt. Förklara inte om. Be inte om ursäkt. Gå direkt till nästa bit i samma takt som om det förra dödat.

Publiken känner skammen snabbare än missade skämt. Ett enskilt dött skämt är osynligt om du inte vinglar. Ett enskilt dött skämt plus en vingling är ögonblicket då rummet inser att det inte är på din sida.

"Två till, sen utvärdera"-regeln

Om ytterligare två skämt efter det döda också dör, bombar du — du missar inte bara. I den punkten har du ett val:

1. Pivotera. Hoppa till starkast material, även om det förstör setordningen. Din ordning är din; publiken vet inte vad de skulle ha hört.
2. Håll fast. Behåll originalordningen om du litar på nästa bit. Ibland värmer rummet bara långsamt och avslutningen räddar dig.

De flesta arbetande komiker pivoterar. Publiken kom för att skratta. Använd resten av tiden för att ge dem något att skratta åt, även om det förstör ditt "flöde".

Be inte om ursäkt på scen

Det värsta under en bomb är att be om ursäkt för den. "Förlåt, det är nytt…" "Tufft rum…" "Kanske inte för er…" Allt det förvandlar ett dåligt set till ett sorgligt.

Rummet kan återhämta sig från obekväm tystnad. Dina ursäkter kan inte tas tillbaka. Bomber glöms; ursäkter på scen är historierna komikerna i baksalongen kommer berätta i månader.

Vad du gör nästa 30 minuter

Gå inte. Skrolla inte. Spela inte upp värsta skämtet i huvudet. Gå till ett hörn, ta fram din anteckningsbok och skriv vad som hände medan det är färskt:

• Vilket skämt dog först?
• Vad trodde du publiken skulle göra på slutklämmen?
• Vad gjorde de faktiskt?
• Hur var rummet — storlek, energi, tid på kvällen, vem var före dig?

Disciplinen att skriva ner det skiljer bomben från känslorna kring bomben. En komiker som dokumenterar bomberna förbättras snabbare än en som bara överlever dem.

Bomber är diagnostiska

Ett dödat set säger ingenting. Rummet var varmt, publiken generös, dina skämt kanske bara okej. Ett dödat set är trevligt att minnas och oanvändbart att lära av.

Ett bombat set säger allt. Vilka skämt fungerade bara för rummet var varmt. Vilka övergångar inte gör övergångar. Vilka premisser kräver en uppsättning du redan antog hos publiken. Vilka ord i slutklämmar gör jobbet och vilka är utfyllnad.

Komiker som utvecklas snabbast behandlar bomber som de mest informativa set de gör, inte de sämsta. Den omformuleringen tar tid, men ändrar en karriärs bana.

Gå upp på scen nästa kväll

Ju längre du väntar efter en bomb, desto större blir den i minnet. Komiker som bokar inom 48 timmar kommer vidare snabbare än de som tar en månad "att hämta sig". Scentid är den enda riktiga återhämtningen. Att spela upp bomben i huvudet i loop är raka motsatsen.

Några set senare blir bomben en historia. Några månader senare, material. Några år senare glömmer du vilken kvällen var.

När du drar tillbaka ett skämt vs. omarbetar det

Om ett skämt bombar tre gånger i tre olika rum är skämtet problemet — inte rummen. I den punkten har du ett beslut: döda eller omarbeta.

Omarbeta om premissen fortfarande tänder dig. Premissen är delen som är värd att slåss för; uppsättning och slutkläm går alltid att göra om. Döda det om du inte minns varför du skrev det. Att hålla fast vid ett dött skämt kostar dig platsen det upptar.

För ett strukturerat sätt att testa om ett skämt verkligen är reparerat, se hur du testar nya skämt. När bomber känns katastrofala är svaret fler set, inte färre.