Hur du testar nya skämt (och vet om de verkligen är roliga)

Ett nytt skämt är inte roligt för att du skrattar åt det. Det är inte roligt för vännen du testade det på skrattade. Det är inte heller roligt för öppen mick-publiken skrattade en gång. Ett nytt skämt är roligt när det landar i tre olika öppna mickar inför tre olika publiker utan andra variabler ändrade.

Ett skratt är tur. Tre är signal. Komiker som hoppar över testfasen levererar skämt som fungerade bara i ett specifikt rum och undrar sedan varför de dör på varje bokad spelning efter.

3-rumsregeln

Ett skämt måste överleva tre olika öppna mickar innan du litar på det. Olika rum har olika publiksammansättning, olika akustik, olika tidsplatser, olika energi. Ett skämt som dödar på din lokala tisdag kan dö på en sen lördag i en annan stadsdel.

3-rumsregeln är inte vetenskaplig — det är en sunt-förnuft-kontroll. Om ett skämt fungerar i tre oberoende rum har du sannolikt skrivit något verkligt. Om det fungerar i ett har du sannolikt skrivit något som fungerade för rummet var varmt.

Tre tester nytt material måste klara

Test 1: kan du säga det högt utan att rygga?

Läs skämtet högt, ensam, i vardagsrummet. Om du ryggar på någon rad — uppsättningen känns lång, slutklämmen lat, premissen lånad — är raden problemet. Klipp eller skriv om innan scenen.

Det låter grundläggande, men hoppas över konsekvent. De flesta komiker kommer till öppen mick med material de aldrig sagt högt. Rummet hör samma tvekan du hade hört i köket.

Test 2: överlever det 3 olika öppna mickar?

Promenera skämtet genom tre rum under tre olika förhållanden. Sätt det inte i samma slot två gånger i rad. Position i setet spelar roll — ett skämt som bombar på position 2 kan döda på position 6, för vid position 6 vet publiken hur du låter.

Test 3: fungerar det inför kall publik?

Öppna mickar är varma rum. Andra komiker skrattar åt nästan allt för de förstår formen. Det riktiga testet är en betalande publik som inte kom för att stötta komedi — de kom för en vän drog dem dit. Om skämtet håller där, håller det.

Du kommer inte ha kall-publik-test förrän du bokar riktiga spelningar. Tills dess är 3-rumsregeln den bästa approximationen.

Varför ditt första skratt inte är verkligt

Första skrattet på ett nytt skämt är nästan alltid kontaminerat av:

• Konferencierens skratt. Konferenciern som driver rummet skrattar åt nästan allt för att hålla uppe energin. Artighetsskratt, inte signal.
• Komikernas skratt. Andra komiker baktill skrattar åt skämt de känner igen som väl konstruerade, inte nödvändigtvis åt skämt som landade hos publiken.
• Rummets skratt. Vissa rum är helt enkelt generösa. Tisdagen i din stambar skrattar åt nästan allt.

Titta (eller lyssna) på inspelningen. Var det skratt från publiken eller från baksidan? Publikskratt räknas; baksidesskratt är data om bitens hantverk, inte om dess effekt.

Var nytt material läggs

Testa nya skämt i mitten av setet, sandwich mellan starkast material. Öppning och avslutning bär för mycket risk för att vara testplatser:

• Att förlora öppningen kostar uppmärksamhet för resten av setet.
• Att förlora avslutningen kostar chansen att bli ombokad.

Mitten är där svaghet kan gömma sig. Om ett nytt skämt dör i mitten kan en stark avslutning ändå rädda setet. Om det dödar har du lärt dig något utan att riskera något.

Spåra data, inte känslor

Efter varje set, markera varje skämt med ett enkelt system:

• ✓ — dödade
• — — landade (förväntat skratt)
• ✗ — bombade
• ? — tvetydigt (skratt, men inte där du skrev)

Gör det inom 5 minuter efter du gått av scenen, innan minnesförvrängning sätter in. Komiker minns konsekvent fel vilka skämt fungerade — hjärnan skriver om setet till en plattare version så fort du inte längre är på scen.

Stand-Up Writers per-skämtbetyg fungerar så här: du trycker på en stjärna bredvid varje skämt efter setet och datan ackumuleras över rum. Efter 5–10 set framträder mönster du inte kan se från en enskild show.

När du ger upp ett skämt

Om ett skämt bombar tre gånger i tre olika rum är skämtet problemet — inte rummen. I den punkten, två alternativ:

1. Skriv om från noll om premissen fortfarande tänder dig. Premissen är delen värd att slåss för; uppsättning och slutkläm går alltid att göra om.
2. Döda det om du inte minns varför du skrev det. Att hålla fast vid ett dött skämt kostar dig platsen.

Tredje alternativet är banken — inte i setet, men inte raderat. Vissa skämt behöver mogna. Premissen som inte fungerar vid 24 kan landa perfekt vid 28.

När ett skämt är "klart"

Ett skämt är klart när du justerat det tre gånger i rad och skrattet inte växt. I den punkten är det så bra det blir i denna version. Gå vidare. Att försöka optimera över taket bränner tid du kunde lagt på att skriva nästa.

För mer om att skära fett från enskilda skämt, se setup, slutkläm, tag — skämtstruktur 101. För att avgöra vilka skämt som förtjänar banken vs. soptunnan, se vad du gör när du bombar.