Hvordan finne komistemmen din (uten å stjele en)

Stemme er det komikere snakker mest om og definerer dårligst. Stemmen din er ikke leveringen, personaen eller temaene du dekker. Det er det under alt det — svaret på spørsmålet, hvis jeg leste denne vitsen uten navnet ditt på, ville jeg visst at den var din?

Stemme er holdbar. Den overlever stilvalg, dårlige bits, og de spesifikke besettelsene fra tjueårene. De fleste komikere bruker år én på å prøve å finne den opp og år tre på å oppdage at den var der hele tiden, bare begravd under andres stemmer.

Stemme = perspektiv + rytme + besettelser

Tre komponenter, i denne viktighetsrekkefølgen:

• Perspektiv — hvordan du ser verden. Vinkelen du tar som standard. Er du den smarteste i rommet eller den mest forvirrede? Stoler du på folk eller skuler du? Perspektiv er den mest uforanderlige delen av stemmen din.
• Rytme — hvordan du snakker. Setningslengde, pauselengde, kadensen til punchlinene dine. Vanskelig å falske, lett å miste hvis du prøver å kopiere noen andres.
• Besettelser — temaene du fortsetter å komme tilbake til. Ikke vitsene du skriver fordi du "burde", men de du tar deg selv i å vende tilbake til et år senere.

Slutt å kopiere. Begynn å lage lister.

Førsteårskomikere prøver ofte å høres ut som en komiker de elsker. Noen måneder er greit — imitasjon er hvordan du lærer hva stand-up kan gjøre. Men det slutter å være nyttig når du begynner å høres ut som en dårligere versjon av noen andre.

Prøv dette. Skriv en liste på 10 ting du ikke kan slutte å snakke om. Stryk de som en milliard andre komikere heller ikke kan slutte å snakke om — forhold, flyplasser, å bli eldre, dating-apper. Det som er igjen er stemmen din. Skriv derfra.

Stemmen kommer fram i redigeringene dine, ikke utkastene

Førsteutkast er fortsatt halvveis lånt. Forfatterstemmen du leser akkurat nå dukket ikke opp i førsteutkastet av dette avsnittet; den dukket opp da jeg kuttet ting som ikke hørtes ut som meg. Det samme gjelder vitser.

Når du redigerer en bit, spør: høres denne linjen ut som meg, eller som en komiker? Den andre i søpla. Den første blir. Over tid hoper det som blir seg opp, og stemmen din blir tydeligere fordi det er mindre andres stemme i den.

Stil vs. stemme

To komikere kan dele en stil og ha helt forskjellige stemmer. To komikere som gjør sakte deadpan med lav energi kan ikke ha noe annet til felles — én kan være kynisk, den andre rart håpefull. Stil er overflaten. Stemme er dypere.

Dette teller fordi komikere ofte tror de må finne en stil først. Det må de ikke. Stil følger stemme. Hvis du skriver fra det ekte perspektivet ditt, vil stilen til slutt passe. Hvis du velger en stil og prøver å skrive mot den, høres du ut som noen i kostyme.

Hvor lang tid det tar

De fleste komikere begynner å høre stemmen sin rundt år 2-3 med jevn open mic-spilling. Ingenting magisk. Ankomsten av stemmen ser vanligvis sånn ut:

1. Du slutter å skrive nye vitser som høres ut som andres vitser.
2. Du slutter å strekke deg etter premisser som ikke er dine.
3. Du begynner å høre stemmen din i gammelt materiale og skrive det om så det ligner mer på deg.

Det er ikke ett klikk-øyeblikk. Det er en sakte prosess der du blir mindre interessant på interessante måter, og publikum kjenner deg igjen raskere.

Hva du gjør når du finner den

Beskytt den. Stemmen er skjør året etter at du finner den fordi det plutselig er press for å være mer "kommersiell", mer "TV-vennlig", mer "tilgjengelig". De fleste av de notatene er press for å slipe vekk stemmen som nettopp dukket opp.

Vær åpen for gode notater. Men vit hvilke som handler om en spesifikk vits og hvilke som handler om stemmen din. Den første typen gjør deg bedre. Den andre gjør deg generisk.

For mer om å bygge pålitelige vitser rundt den ekte stemmen din, se oppbygging, punchline, tag — vitsstruktur 101. For å teste om stemmen faktisk lander i salen, se hvordan teste nye vitser.